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寒门之士[科举] 第28节

    柳贺在客栈住了一夜,不知为何,他这一夜住得不太安稳,楼下似乎一直有什么在在响动,及至后半夜柳贺才觉得睡得稍稍沉了些,可还未睡多久,楼下已响起了梆子声。

    柳贺只得起床,找伙计要了些热水,洗了把脸,才觉精神稍稍足了些。

    此刻才过寅时,天还黑漆漆的,可客栈中的士子大多已经起了,来大明朝最让柳贺诟病的就是这一点,干什么都得起早,若是在现代,早晨三四点还有不少人没睡呢。

    柳贺喝了些粥,将馒头撕开搭配着粥喝,客栈端上来的粥都是极稠的,若是稀了,伙计们不免被士子们多说两句。

    柳贺一边喝粥一边打着盹,趁着进考场前再补一会儿觉,客栈中诸士子也与他差不多,都安安静静的,没有说话。

    说实话,这气氛称不上妙,明明还未开考,却让柳贺有种已经落榜的悲壮感。

    “此次已是我第五回 参加府试了,我纵有一身抱负,却连区区府试都难过。”

    “李兄不必如此,眼下府试还未开考,何故说这丧气话?”

    “不怕祝兄你笑话,我少时还以为考秀才举人易如反掌,如今却连个童生都未考取,成日读书读书,也不知书都读到哪里去了?”

    诸士子的视线此刻都被说话之人吸引了过去,却无人出声嘲笑。

    童生功名看似易得,可惟有亲自考过才知晓其中艰难。

    今日是这士子在此长叹,过几日出了龙门,默然不语的又会是谁?

    功名二字牵动人心,身处其中,谁都难称洒脱。

    ……

    柳贺将考凭等物件收好,出发前又将笔墨等仔细检查了一遍,便与同客栈的士子一同坐上马车,向府学的方向赶过去。

    车资自然也包含在房费之中,价钱称不上便宜,但眼下府城中聚集了三千士子,除非家有马车轿子或是住得近的,在这夜路上到达府衙也不容易。

    此刻天还未亮,路上却车马声匆匆,一片喧闹之声。

    柳贺在黑暗中眯了片刻,稍后便听车夫在帘外道:“各位公子,考场到了。”

    掀开帘子,视野之中却是一片明亮,此刻考场前的四处巷道,无处车流和人流朝此汇聚而来,点点火光将黑暗照得如同白昼一般。

    这便是星夜赶科场。

    府试的考场与镇江府学建在一处,府学原先是孔子庙,后经柳开与范仲淹重建,又于本朝景泰年间迁了新址,至今已有百年历史,因而府学名气虽比县学大,可环境却不如嘉靖初新修的丹徒县学,更比不过丹阳金坛二县,这两县天高皇帝远,比附郭的丹徒县更自在,花钱也更大手大脚。

    眼下龙门还未开,柳贺在人群中辨认丹徒县考生们所在的位置。

    好在各县都有人引导,柳贺循着人声站进了队伍中,过了片刻又听有人在喊:“提堂坐号的站在前头!莫站错了位置!”

    柳贺又默默从队伍后排移至前排。

    他发现施允已在前头站着了,不由埋怨道:“施兄怎么不叫我?”

    “你不还是来了吗?”施允瞥他一眼,“站好,过会就要入内了。”

    柳贺于是乖乖站到了他旁边。

    县试前十方可提堂坐号,柳贺往前站时,站在施允四周的几位士子还未关注他,待柳贺站定了,几人才知,柳贺竟也是此次县试前十之一。

    施允的面孔这几人并不陌生,可柳贺便不同了,不仅脸是陌生的,柳贺这个名字也是县试长案公布后几人才听说的。

    在县试之前,柳贺不过是个无名小卒罢了。

    但能从两千多人中杀出重围,柳贺实力恐怕也是不凡。

    ……

    卯时一过,龙门终于大开了。

    考生们如县试时一样等待着搜检。

    经历过县试一遭,柳贺已经习惯了,脱衣解袜一系列流程行云流水,反正无论快慢总要脱的,与其慢不如快,减少在空气中的暴露时间,也能略微减轻他的羞耻感。

    兵丁们的搜检堪称粗暴,这种状况被历代参加科试的士子们吐槽过,可是状况始终未得改善。

    柳贺长衫内外被仔细翻看了一通,考篮内的笔墨及吃食也被翻了一圈,连馒头都没被放过——倒也并非兵丁严苛,柳贺捱搜的时候,一位考生被翻出了异常——他竟将一整个馒头掏空,用文卷填上。

    连经验丰富的兵丁也被他的操作惊呆了:“有这等本事,状元也该考得了!”

    另外还有将纸条塞进毛笔、砚台甚至腋窝里的,柳贺不禁感慨,县试已经让他长了见识,和府试作弊的本事相比,他觉得县试也不过如此了。

    柳贺等一众提堂坐号的士子先被引进了堂内,公堂之上,一名身着绯袍的中年官员静坐在高背椅上,知府是正四品,可着绯袍,在大明一朝,绯袍是一品至四品官才可着的服色,四品官服上打着云雁的补子,和着青色鸂鶒官服的黎知县相比,唐知府身上一方诸侯的气度更足。

    一众士子齐齐向唐知府作了揖。

    待众士子入了座,和县试流程相似,唐知府也向诸生严明了考试纪律,他语气中颇有几分训斥之意,厉声之言惊得考生们不敢抬起头来。

    这便是为官的威风。

    在场士子从儒童读到白首,便是为了这一刻。

    ……

    待考场内梆子声响起,考卷终于下发了。

    府考的内容与县试相似,不过县试第一场考了两道四书义并五言六韵诗一首,府试第一场则是四书义一道、五经义一道及五言八韵诗一首。

    柳贺夜里没睡好,虽在场外候考的时候闭目养了会神,可精力还是不如县试时充足,但考卷到手的那一刻,柳贺却不自觉地眨了眨眼睛。

    府试第一场的第一道四书义,他在家温书时恰好写过。

    这题倒不是柳贺买的程文集上的,只是他将程文集练完后,闲着无事便从书中抽题做,随意翻四书上的一句,再依此写文章。

    只是他此次考运着实爆棚,竟然和唐知府想到了一处!

    举直错诸枉,能使枉者直。

    这一句出自《论语·颜渊》,是孔子弟子樊迟与孔子的对话,樊迟问孔子何为仁,孔子答曰爱人,问何为知,答曰知人,樊迟仍不明白,孔子说,有知人之明,就是提拔正直的人,弃置邪枉的人,这样能让邪枉的人改邪归正。

    《为政》中也有“举直错诸枉,则民服;举枉错诸直,则民不服”一句。

    柳贺回忆了片刻他写过的内容,得益于出色的记忆,默下一篇文章对他而言并不难。

    “书知人之知,成爱人之仁,此圣人告贤者也,盖举直错枉……”

    数百字在稿纸上一蹴而就,这篇默完,天色更亮了一些,柳贺身上也热了一些,精力与未写题时已截然不同了。

    一篇默完,柳贺检查了一下错字,确定无误后便往考卷上誊抄,因文章已被他背熟了,刚刚又抄了一遍增强记忆,此刻柳贺下笔更是顺畅,字迹比默写时又好了几分。

    柳贺抄完这篇,待墨迹吹干,又去看下一道题。

    因为第一题节省了大量的时间,他可以不慌不忙地去琢磨五经题。

    不得不说,县试五场让柳贺积累了丰富的考试经验,尤其在考试时间的分配上,他比县试时更从容了。

    考场中此刻安静无比,一众考生皆是投入。

    柳贺一看到五经题,顿时

    感觉压力有些大。

    通常来说,乡试及会试考四道五经题,题目通常有长有短,而府试这一场,不知是否为了区分难度筛选考生,题目出得……巨长。

    长得有点过分了。

    这道题目为——“有渰萋萋,兴雨祈祈。雨我公田,遂及我私。彼有不获稚,此有不敛穧,彼有遗秉,此有滞穗,伊寡妇之利。”

    这句出自《小雅》,是周王祭祀田祖的诗篇,意思是祈求下雨,盼雨落在公田与私田,那儿有未割的嫩谷,这儿有未收的几株在田间,那儿落了一束禾,这儿掉落几颗穗,正可让寡妇检回家。

    《诗》中诸篇,《大田》、《甫田》等祭祀篇章向来符合考官出题的偏好,尽管讲的是周朝的祭祀,却与当下也有关联,如嘉靖二十四年,江南便发生了一场大旱灾,太湖甚至因此干涸了。

    柳贺思忖片刻,这一句中向天祈雨,祈的是公田以及私田,破题之语中,必然要祈求天泽,但又要有与农事相关之句。

    柳贺一直觉得长题难破,毕竟破题考的是归纳总结的本事,破十几个字和破四十个字难度能一样吗?

    看到题目之后,他眉头一直皱着。

    堂中诸生此刻也与柳贺表情一致,倒是公堂上的唐知府见了众人情态,端起茶来喝了一口。

    今科会试与殿试已张了榜,镇江府中了二人,镇江卫中了一人,皆为三甲,且镇江卫中式士子曹慎之父曹仿也为进士,父子进士之名也让镇江府扬了一回名,唐之府身上的担子立时轻了不少。

    若是这一科再无人上榜,下一回提学御史来巡查各府,他在诸位同僚面前更是抬不起头来。

    为国求贤也是他职责所在,唐知府是真希望府内出一两位贤才,若是府中士子能有人黄榜提名入了中枢的,他身为座师也能沾一沾光。

    这也是自科举创设以来,乡试考官及提学官的权柄一再被分散的原因,一省之中,巡抚有推荐乡试考官的职责,提学官的权力则被县试府试考官所分割,正是因为“座师”二字诱惑人心。

    第38章 奇哉怪哉

    唐知府自认出的考题不难,若是诸生被这两道经义题难住,他这一关便很难过了。

    唐知府也在心中细想,考生如何作答才符合他的要求。

    唐知府考中进士的时间要比黎知县更早一些,他是嘉靖二十六年的进士,与当今礼部尚书李春芳乃是同年,只是虽为同科,二人境遇却截然不同,李春芳是当年的状元,初入官场便是翰林,今年四月更是晋升为武英殿大学士,而他是三甲出身,第一任官职便是外放到地方,兜兜转转才任了镇江知府。

    唐知府与李春芳不熟悉,不过毕竟是同年,他进京叙职时也曾走通李春芳的关系,等知府任期满了,他便能更进一步。

    因而在这最后一任,他着实想做出一些成绩。

    唐知府手边倒是有几个名单,皆是本府大族“推荐”的人选,唐知府接的时候倒没说什么,私底下却着实恼了。

    为何?

    只因府试名额一共五十人,做关系递条子到他这里的竟有足足六十六名。

    到底自己是知府还是他们是知府?若按他们所列之人去选,不用猜唐知府也知道,选的必然是没有真才实学之人,便是院试侥幸能过,到了乡试之中也会露出马脚。

    就算其中一二人果有实才,唐知府也不愿取了,真有实才也不会递条子到他这里。

    唐知府在镇江一府任满三年,诸事受掣肘颇多,不得不依赖府中大族,眼下他即将调职,倒是不必卖这个面子,若是往年,他手中少不得漏出七八个名额。

    考生三千,有门路的恐怕有几百,若是人人都满足了,他这知府也就是个空架子罢了。

    ……

    柳贺仍在思索题目。

    日头渐渐上来,他埋头苦思,额头不觉间已浸满了汗珠,柳贺顾不上擦,视线落在稿纸上,思维却在飞转着。

    他之所以选《诗》作为本经,正是爱《诗》的淳朴,《诗》中没有太多大道理,男女之情,宴饮之乐,祭祀之诚,欺凌之怨……都相当直白地体现了出来。

    相比其他四经,《诗》更以百姓之口诉百姓的喜怒哀乐。

    《小雅》这篇也是一样,虽祈求的是上天,可依然要从老百姓的角度出发,劝导天子行祭祀之礼,同时劝课农桑,扶弱济困。

    这一类型的文章柳贺写了不少,毕竟四书五经的本旨便是以圣人之言引导万民,要他写得花团锦簇也可以,毕竟他看过那么多篇程文,精髓也能模仿到十分之一。