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第 144 章 法利赛之蛇(十)

    “咕嘟咕嘟咕嘟……”

    谢凝只有鼻子露在水面上,热腾腾的白雾弥漫在黑石洞窟里,熏蒸得他全身红彤彤,像个熟虾。

    热水很舒服,厄喀德纳亲口准许,要把这个泉眼送给他当私人浴室。他用着同款香膏,披着丝棉的浴巾,骤然得到了奢华到过分的生活。

    这里的泉水是以地火的温度加热的,谢凝只能在最上最浅的地方泡一泡。无需灯光,泉水自带的光亮,便可以把石窟照得恍若白昼。但厄喀德纳时不时游过洞外,听到谢凝感叹很热,立马探进一个脑袋,左右看了看,就缩出去了,再伸进来时,十几条石蛇卷着巨大的冰桶,游到谢凝的浴池边上,让他一伸手就可以摸到。

    然后,厄喀德纳蜷在洞口,一直笑眯眯地看着他,这让谢凝心里又是别扭,又是害怕。后来,他逐渐从这个场面中琢磨出几丝熟悉的既视感——这不就是人刚刚领养了新小猫的模样吗!

    好嘛,他想,就当我是他新领养的小动物了,新鲜劲还没过,也算是正常吧!

    想开了,谢凝自顾自地洗濯,不再理会厄喀德纳。

    我在这里,暂时有了属于自己的立足之地,可是回家的事,仍然遥遥无期,没什么指望……

    洗着洗着,谢凝思绪漂移,控制不住地开始想他的家,想他的家人。

    得知自己失踪消息的亲人,该急成什么样子啊?他年迈的爷爷奶奶,会不会承受不住这样的打击,他事业有成的父母,会不会放弃一切,倾家荡产地去找他?

    失独家庭的境遇有多么痛苦,谢凝不是没听说过,此刻,他光是想象一下家人未来可能遭遇的不幸,就摧心一样难受,即便泡在翻腾上涌的热泉里,身子亦冷得如冰如雪,寒颤似的发抖。

    厄喀德纳很快发现了他的异状。

    蛇腹摩擦过地面,坚硬的蛇鳞抹得铁岩散落簌簌碎屑,他挤进这个对他来说有点拥挤的洞穴,游到谢凝身边。

    “怎么啦?”蛇魔睁大眼睛,“我感到你在发抖呀,多洛斯,是什么事让你不愉快了?”

    “……没什么,”谢凝勉强对他笑了一下,“我只是想家了。”

    厄喀德纳皱着眉头,看到人类愁苦的微笑,立刻让他生出一种严酷的不满之意。因为少年已为他付出良多,并且决定用侍奉天神的礼遇侍奉自己,倘若他连一点小小的要求都不能满足对方,满足这个深爱自己的人,那他的权与力得来何用?

    “你想回到艾琉西斯吗?”厄喀德纳问,“别怕会麻烦我!只要你乐意开口,即便你想去居住在奥林匹斯的山巅,又有什么难的?”

    谢凝不想这么快告诉他实情,为时尚早,他连厄喀德纳的脾性都没摸清楚,还是不要交浅言深比较好。

    他委婉地说:“我的家人……已经不在这个世界了。”

    原来是死去了,厄喀德纳恍然大悟,这大约解释了多洛斯为什么会来到这里的一部分原因,正因为他失去了父母的庇护,就像无根的橄榄树,离开枝干的石榴果,自然只能听从他人的摆布。

    “即便是身处死国,又有什么要紧?”厄喀德纳嘶嘶地吐舌,“赫拉克勒斯敢在墓地埋伏,趁死神来收缴灵魂时勒住祂的咽喉,用双手掐着祂,直到死神愿意将阴魂送回凡间。他不过是一介宙斯的私生子,都敢做出这样肆无忌惮的无赖事,难道我会比他差吗?让我为你呼唤看守冥间的三头犬!它须得服从我的命令,否则就要为复仇女神的毒鞭所抽打,告知我你的家人叫什么名字,让我送他们的灵魂重返人间。”

    谢凝吓了一跳,叫他说得一愣一愣的。

    “不了不了!”他急忙推诿,“死人复活,还是太惊世骇俗了一点,而且你这么做,冥王肯定会很恼火。我不想给你添麻烦,也不愿意打扰死人的……安宁。对,安宁。”

    竟有这样正直的人,哪怕面对至亲重返世间的诱惑,也能不为所动吗?

    厄喀德纳感到十足的惊奇,他绕到另一边,又想出了一个法子:“那么,我可以为你挖掘一个通往阴间的缝隙。你在那里祭祀一公一母的两头黑山羊,念着你父母的姓名祈祷,这时候,阴魂便会顺着这个缝隙浮上来。只要不是你父母的,你就用我的鳞片挡着它们。待到你的父母来了,你让他们喝一口祭供的血,他们便可以对你开口说话。这能不能缓解你的思念之情呢?”

    谢凝真的明白了,什么是“你扯一个谎,就要用一百个谎去圆它”。

    无奈之下,他用了一个拖字诀,沉痛地说:“我很感谢你的建议,但我得好好想一想,我不知道自己是不是有勇气面对他们。”

    “好吧。”厄喀德纳闷闷不乐地嘟哝道。

    洗好了,谢凝在腰间系了一条浴巾,打算爬出去,但让热水泡了太长时间,手脚都软了,跟个翻倒的乌龟一样,在池子里挣扎半天未果。

    厄喀德纳本打算抱他出来,谢凝不想被当成新小猫,执意不让,于是他只好垂下一截尾巴尖,让少年攀着爬上来。

    盯着他,厄喀德纳又欣喜,又新奇。

    他可真热啊,像一小块炭火似的!

    越看越高兴,蛇魔嘶嘶地叫,不顾谢凝的推拒,还是紧紧地把他挤在怀里,攫着向寝殿的方向游过去了。

    厄喀德纳没有床,但是作为蛇形的魔神,他有一个自己构建的巢穴,模样便如一个陨石的天坑,耸立着许多高大的岩柱。蛇巢的材质是坚固强硬的青铜与黑岩,只有这样的地基,才能经得起他的翻滚和游动。

    厄喀德纳决定要给他的人类在旁边搭一个小窝。

    他取来自己的蛇蜕,这是赫淮斯托斯的铁锤才可以敲打塑形的珍物,比磐石牢固,比牛皮轻盈,凡间的刀剑砍在上面,当即要碎成千万片带毒的星火。多少英雄对它求而不得,多少神明眼馋它的奇异,现在,他用这些蛇蜕,为谢凝做了一张小床。

    紧接着,他在床上铺了三层牛皮,两层熊皮,一层老虎皮,再拿人类王国献祭的许多珍贵丝棉,在上面捏出柔软的窝。

    “好了,”厄喀德纳满意地说,“你睡在这上面,哪怕我的身体从极高的地方落下来,压到你的头顶,你也不会有事!”

    谢凝看得叹为观止,坐上去试了试。

    “谢谢你!”他说,“好软啊……像棉花一样。”

    厄喀德纳把这张床摆放在巢室里,长尾盘过石柱,再环绕着谢凝,一人一蛇慢慢睡着了。

    睡到半夜,谢凝在床上翻来覆去,他盖的毯子太厚实柔软,熊皮和老虎皮也全是不透风的、发热的东西,厄喀德纳的蛇尾在睡梦中不自觉地游离,逐渐挨近了他的床,谢凝一翻身,就把一段凉凉的尾巴尖捞在怀里,再伸一条腿搭在上面,当抱枕靠着。

    他睡得沉,不能感知到其中的危险,厄喀德纳却遽然惊醒:“嘶嘶嘶?!”

    因为和人类卧于一室,蛇魔在睡前就提示过自己,务必不能像以前那样肆意地动作。此刻,他弹起来一看,不由庆幸自己没有下意识地抽动尾巴,否则,多洛斯是一定会被他掀飞出去的。

    他游过来,歪着头,凝视少年的面庞。

    真是可爱,他想,在所有人类中,尼俄柏的傲慢举世闻名,哪怕是众多妖魔,亦要为她的愚蠢和不幸啧啧慨叹。她出于夸耀的心态,以自身诞育的七儿七女,来鄙夷女神勒托的贫瘠,女神因此大发雷霆,使祂的两个儿女——远射者阿波罗与神射手阿尔忒弥斯——挨个狙杀了她所有的孩子。

    此时此刻,他忽然就能够理解尼俄柏了,拥有至宝的自豪自得,真是无论如何也阻挡不住的!它和泛滥的洪水一个样,即使遮住了嘴巴,仍要从眼神里明明白白地袒露出来。

    他思索了一下,干脆把小床一圈圈地围起来,心满意足地躺下了。

    ·

    大概这就叫世事无常,一夜之间,谢凝在地宫里,已经成为了仅次于厄喀德纳的大人物。那些巨人们纷纷对他抱着一种不甘的愤懑,可碍于厄喀德纳的威势,波吕萨俄耳的前车之鉴,不敢对他表示异议。

    反正成了金主麾下的一号小狗腿,谢凝当然无所谓巨人的看法,他公开做的第一件事,就是给厄喀德纳使劲吹风,让他把地宫里的人类祭品全放出去。

    “为什么呢?”厄喀德纳很不解,“他们的国家战败了,那他们即为战败的代价。我从不关心祭品的命运,因为他们注定是要沦落到悲惨的境地中去的!”

    你这样说,那我们就没法愉快玩耍了哈。

    谢凝绞尽脑汁,搜刮一点听起来靠谱的理由:“嗯,反正我现在是回不了自己的家了,可是他们还有啊。看他们能各回各家各找各妈,我心里反正是蛮开心的……”

    ……靠啊说的什么屁话,胡言乱语吧这个在。

    说着说着,他自己都听不下去了,厄喀德纳却眼前一亮。

    原来是这样。

    “我明白了。”他说,“既然是你所求的,那就去这么做罢!我会让克索托斯放他们回到本国,并且叫他们赞颂你的好处,毕竟,这是奥林匹斯神也不曾为他们求得的恩典。”

    说完,他唤来四臂巨人,把这件事吩咐给他,敕令他务必快速地办成。

    四臂巨人满心怨愤,因为厄喀德纳通常会把送来的人类祭品随便交予巨人处置。那些出身高贵的王子公主,以及随他们来的大批仆从,本应是巨人们的财富,如今都白白地打了水漂了。

    这小个子如何拥有这么大的魔力啊,莫非他是魔法女神喀耳刻的化身吗?

    这么想着,他愤愤不平地抬起头,马上惊骇地瞄到一幕不可思议的场景,高高在上的魔神,凶暴恶劣的厄喀德纳,竟然和颜悦色,将一个人类放置在自己盘起的蛇尾上,他通身披挂的黄金珠宝也全然褪掉了,像是害怕那些宝物的棱角,会刮擦到人类脆弱的肌肤似的。

    他不能再看下去了,四臂巨人老老实实地闭上了嘴。如果说波吕萨俄耳的死给了他们什么教训,那就是少说话、多做事,这样,说不定能少招一些主子的责难。

    看着四臂巨人一言不发地转身离去,谢凝松了口气。他在厄喀德纳的尾巴上坐的很不得劲,想下去走一走,然而,妖魔的手掌仿佛铁爪一样,牢牢铸在他的腰间。

    他想了想,提议道:“闲着也是闲着,我给你画幅画吧?”

    听了这话,厄喀德纳居然有点紧张。

    “好,”他说,往后退了退,“我要怎么做?”

    啊,终于放手了,谢凝跳下尾巴,跑去拿自己的画本和笔,它被厄喀德纳很珍惜地放在一个金匣子里。

    “什么也不用做!”他说,“你就挑一个舒服的姿势就好,反正你摆什么姿势都好看……不过摆好了就不能乱动哦,要保持几个小时的。”

    于是厄喀德纳倚靠在王座上,等待他的画家支起画架,放好他的画册。

    谢凝捏着梭形的木片,先在泥板上打出造型的框架。

    他没有橡皮,没有铅笔,以防失误,还是仔细点比较好。

    等到型定得差不多了,谢凝拿出打磨过的碳条,比照着泥板,一笔下去,厄喀德纳已然察觉出了端倪。

    他的面颊细细发痒,并且,那不是皮肤上的痒,而是从骨头缝里生出来的痒,就像在轻轻挠着他的心魂。

    我就知道是你,厄喀德纳活动下颔,默默地想,正如俄耳甫斯的歌声能使石头流泪,你的技艺又凭何不能触动灵魂?

    出于人类的嘱咐,他不敢动得明目张胆,但他不得不微微移动发酸的下颔——炽热如岩浆的猛毒,正激越地奔涌在他中空的獠牙内,渴望一次,或者说无数次深入骨髓、深入心脏的注射。

    画笔描绘着他的脖颈,他同时感到了那精确无比的触摸,它蜿蜒过筋脉、肌肉、覆盖着刺青的皮肤,使血液欢唱,使骨头发软。

    肩膀、手臂、肋骨、腰腹,笔尖所到之处,酥麻的痒意犹如生根发芽的葡萄藤,一瞬蔓延遍了他的指尖发梢。厄喀德纳的手指正在颤抖,指甲也深深嵌进了石雕的王座。

    这是什么样的赏赐与折磨!蛇魔一而再,再而三地吐出浸满毒液的蛇信,一次比一次探得更远,一次比一次更具占有的渴望。因为专注,少年的额角沁出细小的汗珠,他便在空气中卷着汗水的咸味;谢凝偶尔停下来喝水,厄喀德纳也迫切地想象,那水流淌在柔软的双唇间,究竟会是什么滋味。

    谢凝画画的时间越长,凝视打量厄喀德纳的时间越长,他就越能看出一种缓慢,但十分明显的变化。厄喀德纳的神情逐渐变得更阴暗、更迫切,甚至可以说是饥饿的。他的身体绷紧了,尾巴不住焦灼地游来甩去,在空气中晃得啪啪作响。

    “你……你饿了吗?”谢凝不得不停下来,担心地发问。

    厄喀德纳沉默了片刻,哑声回答:“是的。我饿,太饿了。”

    “那你要不要……”

    谢凝刚想说,你要不要吃点东西,厄喀德纳便打断了他的话:“我可以忍受,请继续吧。”请下载小说app爱读app阅读最新内容

    “忍着可不好哦,”谢凝挑起眉毛,以前在画室的时候,他们就会跟画模开一点这样的玩笑,提一提大家的精神,“到时候别把我给吃掉了。”

    笔锋开始在下腹处的蛇鳞上过渡,厄喀德纳的嘴唇不禁张开,瞳孔失神地放大了一阵,视线同时阵阵模糊。他隐忍按捺,辛苦地调整体温和呼吸,方才恍惚地回应:“……不,我不会。”

    谢凝埋头沉浸,一心盯着他的画纸,也没时间解释这不过是个玩笑了。他的笔下仍然欠缺许多东西,不过,可能是有厄喀德纳的本体作为素描的参照对象,谢凝得以复现出一两分的神韵,已经有了不得了的进步。

    “看看,怎么样?”画完一半,他转过画架,展示给模特瞧,“是不是比上次好点啦?”

    厄喀德纳做出肯定的答复:“等你画完,我会用纯金打造一个画框,把这张画装载进去,好叫奥林匹斯的诸神也产生对我的艳羡。”

    哈哈,金主实在是过誉了!

    谢凝忍不住地咧嘴笑,人哪有不爱听好话的?何况夸他的可不是别人,是活生生的神话生物。

    “唉哟,我歇一歇,”他放下碳条,在一旁冲干净手,活动着酸痛的肩膀和小腿,“你也歇一下,都几个小时了吧?”

    他提着水壶,坐到厄喀德纳身边。不得不说,这个时代的艺术家待遇真挺高的,看他在阿里马地宫作福作威的这个样,三天前谁能想到?

    既然已经有傍身的吃饭本事了,谢凝的胆子也大了一些,敢打探金主的隐私了。他好奇地道:“我能不能问一个问题?”

    厄喀德纳低头看他,毒液分泌过度,他的獠牙尚因亢奋而隐隐作痛,尽量简短地道:“你问。”

    “我想知道,你……怎么是男性?”谢凝没敢说你怎么是雄的,“传说故事里,都说你是……”

    “我是宁芙?”厄喀德纳反问。

    谢凝点点头。

    “我不是第一只厄喀德纳,但的确有可能是最后一只。”厄喀德纳嘶嘶地说,“厄喀德纳是一个可供传承的族群,只不过,每代唯有一位而已。”

    谢凝:“啊?”

    “初代的厄喀德纳,或许是人类熟识的那只,”蛇魔纵容地望着谢凝,“与提丰结合,生育了许德拉、喀迈拉、斯芬克斯、刻耳柏洛斯……数不清的怪物,数不尽的妖魔,是它们为祸人间的母亲。但是她早就死去了,提丰被关押进塔尔塔罗斯之后,她孤立无援,子女亦在命运的织机上早有安排,于是,百眼巨人偷偷潜入阿里马,在睡梦中扼死了她。”

    “她离开,这个名字却不曾下到深暗的冥间。第二只厄喀德纳随后降生,仍然是怪物的母亲,诞育着诸多为非作歹的妖魔。命运是不可违抗的啊,第二代的厄喀德纳也死于半神的英雄之手——雅典娜赐了他勘破迷雾的眼目,阿波罗赐了他能射出日光的金弓。”

    厄喀德纳冷冷地笑:“一代接着一代,终于轮到了我,这唯一的异性厄喀德纳,命运女神亲口为我的结局做出断言:只有身为半神的英雄征讨我,我才会为此丧生。但是诸神却不肯结果我的性命了,祂们在我的头顶压下了一个王国的重量,把我放逐在此地,暗不见天日的阿里马,历代厄喀德纳的埋骨之地。”

    谢凝明白过来了:“因为你没有孕育的能力,如果你再死去,那么下一任的厄喀德纳,说不定又会转换成女性,生下很多怪物……”

    “不错,”厄喀德纳悲哀地说,“就是你说的这样啊,多洛斯。”莲鹤夫人的他与它