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第十一章、菜鸟与老鸟

    狼群狩猎极具战术。

    与其他凶兽一见面就不死不休扑过来不同,狼群在面对强大的猎物之时,会通过观察分析出猎物的弱点,通过骚扰让猎物陷入疲惫衰弱,最后才是伺机发动致命一击。

    妥妥的机会主义者。

    如今,从上午开始发动袭击的它们也不列外。

    徘徊在商队两侧的它们,不停的用低嚎恐吓着商队的驮马,在看到个别驮马出现躁动不安的时候,就瞧准机会冲过来,试图让商队陷入混乱。

    但这仍然是试探。

    在堪堪冲入商队护卫的弓箭射程、当箭矢与投枪饱饮长风的时候,它们就迅速转头跑回去。

    这条商路开辟了两百多年,洛基达然狼对人类的防御手段已经很熟悉了。

    双方就像在玩游戏一样,狼群冲上来,商队护卫射箭投枪,狼群退回去了,商队护卫继续扣弦戒备......

    反反复复,周而复始。

    但商队护卫们以及外围的旅人都知道,狼群这是在消耗着他们的远程打击优势。

    比如被射中或钉死在地上的狼,体型偏瘦小或者毛发略显花白稀疏,都是狼群里的老弱病残,更没有一只母狼。

    只是他们明明知道如此,却一点办法都没有。

    狼群还没有靠近商队三十米的时候,商队里已经有不少驮马在惊恐嘶鸣了,若是不将它们驱逐远一些,恐怕驮马将会失控,给整个商队队伍带来雪崩效应。

    随着时间流逝,慢慢的,从商队中射出的箭矢越来越稀疏了,投枪已经完全看不到了,而成果只是沿路上躺着零零散散的狼尸体。有一些没有死透还在挣扎,凄厉的悲嚎在大荒原上连绵不绝,让商队里的女人苍白了脸蛋,有些还惊恐得断断续续的抽泣起来。

    男人的脸庞上也尽是凝重。

    没有了充足的箭矢和标枪,意味着要和大如小牛犊的狼近身搏斗,也意味着今夜的死伤将会剧增。

    又到了扎营的时候。

    商队各个小团体的主事人,都很有默契的让彼此营盘离得远了一些。

    这么做的原因,同样是为了避免雪崩效应。

    佣兵与商队护卫都是为金币服务的,心中没有舍己为人的荣誉感。一旦自身所在的小团体被狼群冲击崩溃了,他们会遵循着求生的本能,在狼群的驱赶下冲入另一个小团体寻求庇护。如此,他们也会扰乱对方的部署给对方带来灭顶之灾,变相成为了狼群的帮凶。

    自各为战,各安天命。

    至于是哪个小团体会被这些狼群袭击,谁会死在狼吻下,那就向各自的信仰祈祷吧。

    运气,也是行商必备的条件之一。

    御者们指挥着喂饱的科多兽趴在地上,还用密不透风的厚布将它们的眼睛蒙了起来,这是怕它们被狼群的袭击惊扰到。

    如此庞然大物一旦受惊了横冲直撞起来,对整个商队都是灾难。

    没人在庞大的狼群面前还有心思出去打猎,姑娘们不再三三两两的聚在一起谈笑风生,糙汉子也不再盯着白花花的沟壑看了,他们在沉默中升起火堆,啃着干粮等待着天黑,等待着狼群发起袭击。残阳如血,染红了天穹与云朵,笼罩在人们的身上,让每个人脸庞上的忧虑都清晰可见。

    克里斯叼着一块肉干,用捡来的石头轻轻打磨着刀刃。

    昨夜几乎无眠的倦色缠绵在他的眉目间,但此时的他觉得一点都不困,而且有点亢奋的期待着夜幕降临。

    源于在伊顿领地经常独自狩猎的过往,让他面对即将到来的危险并不紧张;而他母亲艾薇儿临终前“勇敢面对任何困难”的鼓励与期待,更是让他斗志昂扬。

    阿妈,我永远都不会缺乏勇气。

    他在心中默默念叨着,放下石头用拇指轻轻试刀刃。

    这种安之若素的神态落在一直偷摸观察他的雅各布眼里,让他挑起眉毛,“亲爱的小克里斯,马上就天黑了,你不畏惧吗?”

    “北方的男人,从来都不知道畏惧是什么。”

    克里斯抬头给了他一个白眼,很严肃的纠正说,“另外,我是年轻,但不是小。”

    “男人?”

    不出意外,雅各布瞬息间露出了一个戏谑的表情,“哦,火神在上!你确定你不是一个没有经历过女人的‘男孩’吗?”

    这只该死的苍蝇!

    克里斯手上动作一顿,随之收刀起身去找锡恩。

    多日的搭伙让他明白,摆脱这只苍蝇骚扰的最好办法,就是不作理会。

    扎营没多久的时候,锡恩就与亚特伍德牵着他们几人的驮马去科多兽那边安置了,但不知为什么至今都没有回来。

    穿过四五个火堆,还没走到科多兽前,克里斯遍看到了锡恩的身影。

    此刻的他正双手抱胸,看着亚特伍德与负责他们这个小团体安危的佣兵头子在争吵。

    同样和他一起围观的还有不少商队护卫与佣兵。

    “锡恩,他们怎么吵起来了?”

    挤入人群走到锡恩身侧,克里斯有点好奇的轻声发问。

    “咦,你怎么也过来了?”

    锡恩惊讶了一声,不等他作答就低声解释道,“亚特伍德建议主事人将现在就所有人的驮马驱赶出去,但佣兵首领不愿意。”

    哦,原来如此。

    克里斯一听就明白怎么回事了。

    将容易受惊的驮马驱赶出去,可以避免狼群来袭时的内部隐患,并且还能众人缩小防御圈、更容易熬过今夜。

    而佣兵头子不同意亚特伍德的提议,自然是舍不得。

    毕竟佣兵的护卫职责只限于大荒原这段路程,人数又多,佣金报酬均分到每个人身上时已经不多了。

    “该死的!”

    “一群要钱不要命的混蛋!”

    争执没持续多久,带着满脸怒容的亚特伍德就骂骂咧咧的返身走回来,路过克里斯二人身边时还斜眼“哼”了一声,将他们二人也骂了,“看什么看!你们两个也好不到哪里去!”

    看样子他拗不过佣兵头子,也说服不了商队小团体的主事人。

    好吧,惨遭殃及池鱼的克里斯二人无奈相视苦笑一声,也转身往回走。

    不过很快,克里斯就觉得心情莫名舒畅了起来。

    因为当雅各布看到亚特伍德满脸怒容时,很不识趣的问了声“怎么了”,然后被后者“关你屁事”给怼了回去。

    没过多久,夜幕如期降临,最煎熬的时刻终于到来。

    今晚的云层很厚,银月与血月都不约而同的缺席了,这也让一些人更加惊恐了,虽然营地里到处都是燃烧的火堆和火把。

    克里斯五个人围成了一个倒三角形,洁西卡站在最里面,她的背上的箭囊早就扔在地上,箭矢头朝下扎入了泥土里,只有不到二十支,其他的在白天应付狼群的骚扰了。这也让她收获了所有佣兵和商队护卫们的敬意,她几乎例无虚发,每一支箭矢都让一只洛基达然狼回归先祖的怀抱。

    嗷呜~~~

    各个狼群的头狼的嚎叫长短起伏,拉开了杀戮的序章。

    “洁西卡,等下只要这些杂种靠近火堆,就把你的箭全部用完!”

    说话的是亚特伍德。

    “嗯?”

    洁西卡依然寡言少语,侧头看着他,用一个单字节就表达了自己的疑问。

    警戒火堆离他们的位置足足有三十步,这个距离在视力不佳的晚上,即使对自己箭术很有信心的她,也无法保证一击必杀。

    “射不死没关系,只要让它们感觉到我们这里很难突破就行了。”

    似是很了解洁西卡的疑惑所在,亚特伍德马上就补了一句,声音依然很平淡。

    这也让众人面色有些古怪。

    因为狼群肯定会对他们发起攻击的,依着它们的狩猎习性,如果觉得这里难以突破,自然就会转到另一个地方寻找机会了,所以亚特伍德的意图是“舍人为己”。

    “好!”

    洁西卡的回答依然很简洁。

    而雅各布与锡恩也没有多说什么。

    只是默默的将目光投去警戒火堆外,数着绿油油的狼眼睛有多少。

    唯有一直庇护在父辈羽翼长大的、还没有完全熟悉弱肉强食规则的克里斯,觉得这种自私自利、甚至算是嫁祸他人的做法很冷血。

    “那个,亚特伍德,我们这样做是不是有点不好啊?”

    他侧头看着亚特伍德的眼睛,轻轻的提出疑问。

    “呵,不好?”

    嗤笑着反问了一句,亚特伍德也盯着他的眼睛,让口水四溢飞扬,“这是大荒原!知道吗,大荒原!每一次穿行都要死很多人的大荒原!现在是春季,是洛基达然狼养育幼崽的时候!这些畜生在没有捕猎到足够的食物之前,不会放弃袭击!我们都是猎物,别人要是不死,就得是你死!懂了吗?是你死!长着漂亮脸蛋的小菜鸟,这里没有你奶妈讲的英雄事迹,更没有狗屁骑士的英勇颂歌!如果不明白这点,就滚回去继续吃奶吧!”

    肉眼可见的,克里斯的脸爬满了赤色。

    从小到大没有人这样毫不留情的当面骂过他,虽然对方骂得很对,但他一时之间还是接受不了。

    “握紧你的刀,克里斯。”

    一直将克里斯护在身后的锡恩,这时迈步过来,用身躯将克里斯与亚特伍德隔开,还轻轻的拍了拍克里斯的肩膀,“狼群马上就来了。”

    呼~~

    克里斯深深的呼出了一口气,努力给锡恩挤出了一个笑容,“好的。”

    而骂完的亚特伍德,目光早就死死盯着警戒火堆之外了。

    嗷~

    嗷呜~~~

    伴着嚎叫着,一只洛基达然狼露出了身影,警戒火堆把它的身影拉得很长,突出狼吻外清晰可见的惨白犬牙,犹如死神露出的微笑。

    “嗖!”

    一支箭矢饱饮晚风,从它的眼睛深深插入了头脑袋里,在它开始助跑准备袭击的时候。

    这是洁西卡的杰作,也是后续的狼群进攻的号角。

    又有三只从黑暗中疾奔而来,呲着牙狂野的撞翻了火堆,很聪明的它们知道人类在黑暗中无法视物。

    不过它们也成为了地上抽搐的尸体。

    洁西卡一口气将所有的箭矢都射光了,将两只狼射成了刺猬,另一支则是死在了雅各布的手中。当中了四五箭的它仍然保持狂奔冲来的时候,不知什么时候手中多了一张精致的小军弩的雅各布,将弩矢射入了它的裂开的嘴巴中。

    狼群并没有如亚特伍德的期待被吓退,反而更疯狂了。

    藏在黑暗中的头狼发出了凄厉的嚎叫声,越来越多的狼跨过残余点点火光的火堆向他们冲来。

    它们进攻的方式依旧很具战术性。

    都是三四只为一伙,有的扑过来吸引人们的注意,让其余的伙伴有机会俯着身躯窜过来咬人的小腿,将人们掀倒。

    克里斯与锡恩的配合也很有默契。

    重大五十多斤的钉头锤被锡恩舞得如同轻巧的绣花针,以见缝插针的方式将狼群想靠近的意图彻底堵死;而克里斯则是只负责挥刀砍死就好了。

    “蹦!”

    克里斯狠狠一刀劈在狼头上,发出了沉闷的撞击声。

    长刀没有如期劈开洛基达然狼的头颅,反而被巨大的反作用力给弹了起来。

    幸运的是,早年锡恩对他的教导,让他学会了任何时候都要保留余力,这才没有失去重心跌出阵型外。而被劈中的洛基达然狼被只是伏在上打了几个滚,却马上站起来甩了甩头,狭长的狼脸中间的白毛被涌出的鲜血染红了。

    洛基达然狼之所以被商队忌惮,并不只是因为大如小牛犊的身材与庞大的数量,更是因为它们的头骨坚硬如铁,刀剑难伤。

    不过很显然,这点克里斯与锡恩都不知道。

    “别劈它们的头,你的刀断了它的头还没断呢!”

    一直在中间指挥以及做好救援准备的亚特伍德,很及时的一个箭步向前,趁着这只狼还没有站稳,右手的长剑挑起了它的下巴,左手短剑瞬间划过它的脖颈带起一阵血雨。

    做完这一切,他还有心情回头冲着克里斯鄙夷了一句,“你个没断奶的小菜鸟!”

    菜鸟和老鸟的区别,不仅是对敌人的了解,更在于能把握住稍纵即逝的机会。

    不过,有时候,老鸟也会马失前蹄。茶渐浓的礼赞